Albrecht Altdorfer. Biografia

Albrecht Altdorfer era un pittore, incisore e architetto tedesco del Rinascimento che lavorava a Ratisbona, in Baviera. Insieme a Lucas Cranach il Vecchio e Wolf Huber, è considerato il principale rappresentante della Scuola del Danubio, che pone soggetti biblici e storici su sfondi paesaggistici con colori espressivi. È uno dei primi artisti a interessarsi al paesaggio come soggetto indipendente. Come artista che realizza anche piccole e intricate incisioni, viene visto appartenere ai Maestri di Norimberga.

Biografia di Albrecht Altdorfer

Altdorfer nacque a Regensburg o Altdorf intorno al 1480.

Ha acquisito un interesse per l’arte da suo padre, Ulrich Altdorfer, pittore e miniaturista. All’inizio della sua carriera, ha conquistato l’attenzione pubblica creando piccole opere intime e modeste su supporti non convenzionali e con argomenti eccentrici. Si stabilì nella libera città imperiale di Ratisbona, una città situata sul fiume Danubio nel 1505, diventando infine architetto e consigliere comunale. La sua prima opera firmata data al 1506, tra cui incisioni e disegni come le Stimmate di San Francesco e San Girolamo. I suoi modelli erano nielli e incisioni su rame provenienti dalle officine di Jacopo de Barbari e Albrecht Dürer.

Intorno al 1511 circa, viaggiò lungo il sud nelle Alpi, dove lo scenario lo commosse così profondamente che divenne il primo paesaggista in senso moderno, rendendolo il capo della Scuola del Danubio, un cerchio che ha aperto la strada al paesaggio come genere indipendente, nella Germania meridionale. Dal 1513 fu al servizio di Massimiliano I a Innsbruck, dove ricevette diverse commissioni dalla corte imperiale. Durante le turbolenze della Riforma protestante, si dedicò principalmente all’architettura; dipinti del periodo, che mostrano la sua crescente attenzione all’architettura, includono la Natività della Vergine.

Nel 1529 eseguì La battaglia di Alessandro a Isso per il duca Guglielmo IV di Baviera. Nel 1520 tornò a Ratisbona come uomo ricco e divenne membro del consiglio cittadino. Era anche responsabile delle fortificazioni di Ratisbona.

In quel periodo le sue opere sono influenzate da artisti come Giorgione e Lucas Cranach, come mostrato dalla sua Crocifissione. Nel 1535 era a Vienna. Morì a Ratisbona nel 1538.

I resti dell’opera sopravvissuta di Altdorfer comprendono 55 pannelli, 120 disegni, 125 xilografie, 78 incisioni, 36 incisioni, 24 dipinti su pergamena e frammenti di un murale per lo stabilimento balneare del Kaiserhof a Regensburg. Questa produzione si estende almeno per il periodo 1504-1537. Ha firmato e datato ciascuna delle sue opere.

La Pittura di Albrecht Altdorfer

Altdorfer fu il pittore pioniere del paesaggio puro, rendendolo il soggetto del dipinto, così come le composizioni dominate dal loro paesaggio; questi comprendono gran parte delle sue opere. Credeva che la figura umana non dovesse sconvolgere la natura, ma piuttosto partecipare ad essa o imitare i suoi processi naturali. Prendendo e sviluppando lo stile paesaggistico di Lucas Cranach il Vecchio, mostra il paesaggio collinare della valle del Danubio con fitte foreste di abeti cadenti e sgretolati e larici appesi al muschio e spesso colorazioni drammatiche da un sole che sorge o tramonta.

Con Landscape with Footbridge esposto alla National Gallery, Londra del 1518-1520 è considerato il primo paesaggio puro di pittura ad olio.

In questo dipinto, Altdorfer posiziona un grande albero tagliato dai margini al centro del paesaggio, rendendolo l’asse centrale e focalizzato all’interno del pezzo. Alcuni spettatori percepiscono la stilizzazione antropomorfa – l’albero presumibilmente mostra qualità umane come il drappo degli arti. Nel 1522 realizzò anche molti bei disegni, per lo più paesaggi, a penna e acquerello come il Paesaggio con il boscaiolo.

Il disegno si apre a livello del suolo su una radura che circonda un enorme albero che è posto al centro, a dominare l’immagine. Alcuni vedono l’albero posare e gesticolare come se fosse umano, allargando i suoi rami in ogni angolo. A metà del tronco d’albero, è appeso un santuario a timpano. All’epoca, un santuario come questo poteva proteggere un’immagine della Crocifissione o della Vergine Maria, ma poiché è allontanata dallo spettatore, non siamo sicuri di cosa sia veramente. Nella parte inferiore dell’albero, una minuscola figura di uomo seduto, a gambe incrociate, regge un coltello e un’ascia.

Inoltre, ha spesso dipinto scene di soggetti storici e biblici, ambientati in paesaggi suggestivi. Le sue migliori scene religiose sono intense, con le loro luci scintillanti e i colori luminosi a volte tendenti all’espressionismo. Spesso raffigurano momenti di intimità tra Cristo e sua madre, o vari santi. Il suo capolavoro sacrale e una delle opere d’arte religiose più famose dell’ultimo Medioevo è La leggenda di San Sebastiano e La Passione di Cristo del cosiddetto altare Sebastian nel Priorato di San Floriano vicino a Linz, Alta Austria. Chiusa la pala d’altare mostrava i quattro pannelli della leggenda del martirio di San Sebastiano, mentre le ali aperte mostravano le Stazioni della Croce.

La pala venne smantellata e le predelle raffiguranti le due scene finali, Entombment e Resurrection furono vendute al Kunsthistorisches Museum di Vienna nel 1923 e nel 1930. Entrambi questi dipinti condividono una struttura formale simile che consiste in un paesaggio aperto che è visto oltre e attraverso il apertura di una grotta buia. La data di completamento sul pannello della risurrezione è il 1518.

Altdorfer spesso distorce la prospettiva per ottenere un effetto sottile. Le sue figure di donatori sono spesso dipinte completamente fuori scala con la scena principale, come nei dipinti dei secoli precedenti. Ha anche dipinto alcuni ritratti; nel complesso la sua opera dipinta non era grande. Nelle sue opere successive, Altdorfer si avvicinò maggiormente al manierismo e iniziò a rappresentare la forma umana in conformità con il modello italiano, oltre a dominare il quadro con colori chiari.

I dipinti di Monaco

La sua piuttosto atipica battaglia di Isso (o di Alessandro ) del 1529 fu commissionata da Guglielmo IV, duca di Baviera, come parte di una serie di otto scene di battaglia storiche destinate ad essere appese nella Residenza di Monaco. Albrecht Altdorfer rappresenta il momento nel 333 a.C. quando Alessandro Magno mise in rotta Dario III per la supremazia in Asia Minore. L’opera è vasta in ambizione, ampia portata, vivida in immagini, ricca di simboli e ovviamente eroica: l’Iliade della pittura, come il critico letterario Friedrich Schlegel ha suggerito.

Nel dipinto, un cast brulicante di migliaia di soldati circonda l’azione centrale: Alexander sul suo destriero bianco, che conduce due file di uomini di cavalleria in carica, si precipita dopo un Dario in fuga, che guarda ansiosamente alle sue spalle da un carro. Gli eserciti opposti si distinguono per i colori delle loro uniformi: l’esercito di Dario in rosso e quello di Alessandro in blu. La metà superiore si espande con irreale rapidità in un panorama arcuato che comprende vasti tratti a spirale di globo e cielo.

La vittoria sta anche sulla superficie planare. Il sole supera la luna proprio mentre l’esercito imperiale e alleato respinge con successo i turchi. Facendo fondere il numero di massa dei soldati nel paesaggio / pittura, dimostra che credeva che l’uso e la rappresentazione del paesaggio fossero significativi quanto un evento storico, come una guerra.

Rinunciò all’ufficio del sindaco di Ratisbona per accettare la commissione. Pochi dei suoi altri dipinti assomigliano a questa scena apocalittica di due enormi eserciti dominati da un paesaggio stravagante visto da un punto di vista molto alto, che guarda a sud su tutto il Mediterraneo dalla Turchia moderna per includere l’isola di Cipro e le foci del Nilo e del Rosso Mare (dietro l’istmo a sinistra) dall’altra parte. Tuttavia, il suo stile qui è uno sviluppo di quello di una serie di miniature di scene di battaglia per cui aveva fatto molto prima Massimiliano I nel suo manoscritto trionfale Processione del 1512-1514. Si pensa che sia il primo dipinto a mostrare la curvatura della Terra da una grande altezza.

La battaglia è ora nella Alte Pinakothek, che ha la migliore collezione di dipinti di Altdorfer, tra cui anche il suo piccolo San Giorgio e il drago (1510), in olio su pergamena, dove le due figure sono minuscole e quasi immerse nella fitta e lussureggiante foresta che le sovrasta. Altdorfer sembra esagerare le misure della foresta rispetto alle figure: le foglie sembrano essere più grandi del cavallo, mostrando il significato della natura e del paesaggio. Sottolinea inoltre la linea all’interno dell’opera, mostrando la crescita verso l’alto della foresta con le linee verticali e diagonali dei tronchi. C’è una piccola apertura della foresta nell’angolo in basso a destra che fornisce riposo agli occhi. Serve a creare profondità all’interno del dipinto ed è l’unico posto in cui puoi vedere i personaggi. La forma umana è completamente assorbita dallo spessore della foresta. Fantastici effetti di luce forniscono un senso di mistero e dissolvono il contorno degli oggetti. Senza il contrasto della luce, le figure si fonderebbero con l’ambiente circostante. Le figure di Altdorfer sono invariabilmente il complemento dei suoi paesaggi romantici; per loro ha preso in prestito l’iconografia inventiva di Albrecht Dürer, ma l’ambientazione panoramica è personale e non ha nulla a che fare con i paesaggi fantastici dei Paesi Bassi.

Incisioni di Altdorfer

Altdorfer era un importante incisore di stampe, con numerose incisioni e circa novantatre xilografie. Questi includevano alcuni per i Trionfi di Massimiliano, dove seguì lo stile generale presumibilmente fissato da Hans Burgkmair, anche se fu in grado di sfuggire un po’ a questo nelle sue raffigurazioni del treno dei bagagli più disordinato, che ancora attraversava un paesaggio montano. Tuttavia, la maggior parte delle sue migliori stampe sono incisioni, molti paesaggi; in questi è stato più facilmente in grado di utilizzare il suo stile di disegno. Era uno dei primi incisori di maggior successo ed era insolito per la sua generazione di incisori tedeschi nel non fare illustrazioni di libri. Combinava spesso tecniche di incisione in un’unica lastra e produceva complessivamente circa 122 stampe calcografiche. Molte delle stampe di Altdorfer sono piuttosto piccole, ed è considerato uno dei membri principali del gruppo di artisti conosciuti come i Little Masters . Arthur Mayger Hind considera il suo lavoro grafico un po’ carente in abilità tecnica ma con un “tocco personale intimo” e nota il suo sentimento caratteristico per il paesaggio.